冬去春来，檐下草木换了新装，时和气清，乍暖还寒。

少女从相国寺求完平安签回来，拥着薄裘坐于窗前，案上摆着一卷尚未打开的小报。

正待撕下启封的签子，门外又传来纷杳的脚步声，马的嘶鸣声，若仔细听，还能听见某块木牌发出的琅琅轻响。

是他？他回来了？

想到这一可能性，芙姝微微睁大眼，顿时变得如坐针毡，即刻提起裙摆，推门奔向屋外。

芙姝出身京城的医术世家，世代做着药堂生意，虽然家底比起士家大族贫瘠了些，但胜在有名望。

她的夫君名唤陆释，年仅二十叁便已是军功煊赫的大都督。

芙姝很早就开始恋慕她了。可惜自己家中从商，他却出身钟鸣鼎食的吴郡陆氏。

数年前他无心姻缘，深居相国寺，后来寺里的方丈又道出他有佛骨，无佛缘，陆氏为求圆满，这才为他潦草寻了桩婚事。

屋外树影葱然，连绵细雨拍在她的面上，微凉。

然而，意想中那个眉目含笑的温润青年并未出现，而是另外一个罩着雨衣的兵卒站在门前。

他是个小兵，少年身形，身姿清隽，兜帽下露出来的鼻尖晕着点点光华。

他牵着马，瞧见芙姝，恭敬着给她递上一块木牌：“娘子，这雨要下许久，回屋坐去罢。”

一瞬间，少女的笑容肉眼可见地凝在唇角。

她僵硬着伸出手接过，那是一块极有分量的军牌，蕴着散不去的肃杀之气，也不知见证了多少生死。

见军牌而不见人，芙姝知道了。

她平静地接过，道了声谢，便转身进屋，望着那张小报发愣。

兵卒起身牵马，却听得屋内一声隐忍的呜咽响起。

她在哭啊……

他顿了顿执着缰绳的手，终是忍不住攀上屋檐悄悄看她。

他看见她掩面哭着，眼泪逐渐沾湿了小报。

虽然仍未到仲春，可吴郡的风却已经十分柔和，比起西北刮掉一层皮的寒风，实在好上不少。

他被吹得有些发傻，直到那少女叉腰喊他下来时才堪堪回神。

她这边还红着眼，仍要佯作凶狠地骂他一顿：“光天化日之下作何偷看我家，打死你个窃贼！惯窃！”

说罢，她毫不客气拿起一把大扫帚，将他从上面打下来。

他捂着兜帽逃了，第二日提着一大串红烧肉跟几斗米，叩响她家的门。

“娘子……你家可缺马夫？”

芙姝穿着鹅黄小衫，抱着臂，神色冷淡：“我不骑马。”

“可缺门丁？我剑招可厉害，一剑可刺破叁个人的喉咙！”

芙姝仍摇摇头：“你这剑招应该留在沙场上，若不想参军，便还乡去。”

“可我爹娘跟阿妹都死了。”少年沉声说完，便抬起眼，与错愕的她对视，眼神重新发亮：“江南好，我想留在江南。”

沉默许久，她忽然冒出一句话：“该唤你什么呢？”

“在下姓荀，单字一个卿！乳名……唔，乳名小宝……”

闻言，芙姝忍不住勾起嘴角，哪有人自报家门时还自报乳名的？

她抬眼看去，少年眼神湿漉漉的，声音很轻，不知怎的，芙姝鬼使神差地就应承下来了。

……

又过两年，京中时疫，芙姝出身医术世家，本来行医济世的一双手囿于后宅七八年，如今又重新染了药香。

日复一日，芙姝积劳成疾，不慎在某次就诊中染上疫病。

因着长期日夜劳累，她一患上疫病之后便缠绵病榻，身形变得无比瘦削，头发亦似干枯的稻草。

而小宝每日为她忙里忙外，学了很多家务事，劈柴挑水做饭，耕种织衣熬药，手掌的茧都已经有些厚了。

她时常叹气，小宝便用一根竿子，再用鱼线串上纸做的蝴蝶，让她将竿柄捏在手里，把玩间便可以引来许多蝴蝶，以此努力地逗着她笑。

到了后来，芙姝头发变得又黄又白，自己不愿意照镜子，他便偷偷寻了神婆巫医，花了全部积蓄买了一颗能变老的丸子。

巫医问他：“世人都求长生不老延年益寿，你怎么就这般想不开要变老？”

少年端着一副神清骨秀的眉眼，故作轻松地笑着：“她似乎等不到我变老了，可我就想与她……共白头。”

巫医用看癫子的眼神看他，丢给了他一颗丸药：“痴人！就一颗，再多没有了。”

那颗紫黑的小丸子，似乎透着几分不祥的气息。

荀卿毫不犹豫地咽下，待他回到家中一看，铜镜里的自己头发已然花白。

他眼里泛着泪光，终于可以追上她了。

回到屋中，芙姝又将他当成入屋行窃的贼了，一边奋力用笤帚打他，一边忙声唤着小宝。

荀卿被她打得满屋子转，捂着疼痛的头说：“哎哟，我是小宝，我就是小宝！莫打了，哎哟！”