雪刚停没多久，训练场的木桩上还挂着冰棱。shirgane把任务卷轴往公告栏上一钉，烟杆在掌心转了半圈：“开春第一单，护送茶之国的商队过涡潮隐村旧址。”他往手心呵了口白气，雪沫从檐角落下，在or的金发上沾点白点，“那边最近不太平，据说有流浪忍者在废墟里扎了营。”

kai立刻搓着手笑：“正好试试我新练的火遁！保证把那些家伙的帐篷烧个窟窿——”话没说完，就被or弹过来的冰碴砸中额头，“哎哟！”

“闭嘴。”or掸掉发梢的雪，冰蓝色的眼睛瞥向kai，“别刚出村子就惹麻烦。”

lg站在or身侧半步远，乌发用暗纹布带束得紧实，碎发被风吹到耳后时，露出颈侧淡淡的疤痕。她伸手把or肩头的积雪掸掉，动作轻得像落雪：“商队携带的茶具易碎，路上得格外留意。”

shirgane看着她们拌嘴，忽然用烟杆敲了敲卷轴边缘：“我跟你们一起去。”他顿了顿，烟圈在冷空气中散得慢，“不过别指望我插手，真遇到事了，得你们自己扛。”

kai刚蹦到商队马车旁，闻言又折回来：“shiro老师也去？那太好了！”说着就想去拍or的肩膀，却被她侧身躲开，冰锥在他脚边结出半寸高的冰棱。

“安分点。”or的指尖还凝着冰雾，眼角余光却瞥见lg往她这边靠了靠，手背扫过手背时，带着点摩擦的暖意。

shirgane跟在队伍后面，看着or指挥商队绕开结冰的路面，冰遁在车轮旁凝成防滑的冰链；kai扛着茶箱跑前跑后，火遁在掌心化成暖光烘着冻僵的麻绳；lg则始终走在队伍侧后方，长刀偶尔出鞘劈开挡路的断木，刀光掠过时总不忘往or那边偏半寸。

他忽然笑了声，烟杆在掌心转了个圈。这三个家伙，比去年刚组队时像样多了——or的冰遁不再只顾着耍脾气，懂得用在实处；lg也没以前那么紧绷，偶尔会在or冻住kai的发梢时，嘴角抿出点浅淡的笑意；就连kai，火遁都学会了收放，没再像上次那样把任务卷轴烧出个洞。

“对了，”shirgane赶上两步，烟杆往前面的岔路指了指，“这次任务结束，中忍考试的报名就开始了。”他看着or猛地绷紧的脊背，金发在风里飘得像团小火焰，“好好表现，别到时候连考场的门都摸不到。”

or的脚步顿了顿，冰链在车轮下“咔”地裂了道缝。lg立刻伸手扶住摇晃的车厢，同时往or身边靠了靠，低声道：“茶罐要倒了。”声音轻得只有两人能听见，却像块小石子落进or心里，让她瞬间定了神。

shirgane望着这幕，把烟杆往靴底磕了磕。雪又开始下了，落在他的斗笠上簌簌作响。他想起去年这时候，or还在为lg挡了她的冰锥闹别扭，如今倒像是…真的成了能背靠背的同伴。

“嘛，春天果然适合折腾啊。”他望着三个年轻人的背影消失在雪幕里，烟锅里的火星明灭了两下，慢悠悠跟了上去。涡潮隐村的废墟在雪雾里若隐若现，而他知道，比起那些流浪忍者，前方等着他们的中忍考试，才是真正的硬仗。

队伍刚踏入涡潮隐村的废墟，断壁残垣上的积雪就簌簌往下掉。or的冰遁在掌心流转，每走三步就往石柱上冻出个冰珠——这是她从母亲笔记里学的警戒术，冰珠碎裂的声响能穿透百米外的风声。

“这边的石砖松动了。”lg忽然伸手拉住or的手腕，指尖在她手背上轻轻按了按。or顺着她的目光看去，果然见块青石板下露出半寸深的黑缝，像被什么东西挖过。

kai扛着茶箱从旁边挤过，火遁在掌心化成团暖光：“我来看看！”话音未落就抬脚要踩，被or甩过去的冰锥钉在脚边，冰锥离他的靴子还有半寸远：“小心点，别踩塌了连累商队。”

shirgane靠在半截城墙上，烟杆上的火星在雪雾里明明灭灭。他看着lg蹲下身，用刀鞘在石板边缘敲了敲，听着回声判断出底下是空的；or则绕到石缝另一侧，冰遁沿着缝隙凝成薄冰，把可能存在的陷阱冻住大半。

“配合倒越来越像样了。”他往嘴里塞了片雪，凉意让脑子更清醒——这俩，一个靠冰遁封死退路，一个用刀术探查前路，倒比kai那股子猛劲稳妥多了。

突然，废墟深处传来“哐当”一声脆响，像是什么金属东西掉在了地上。商队老板立刻变了脸色：“是…是茶具箱！”

kai已经提着苦无冲了过去，火遁在掌心燃得旺旺的：“别怕！我来——”话没说完就被道黑影绊倒，结结实实摔在雪地里，火遁“呼”地燎到旁边的枯草，差点烧着自己的裤脚。

or的冰锥已经飞了出去，精准地钉在黑影的脚踝上，同时转头瞪了kai一眼，语气里带着点无奈：“起来时看看脚下，别跟个没头苍蝇似的。”

那是个裹着破布的流浪忍者，手里还攥着个摔裂的茶碗，冰锥冻住他的瞬间，他另一只手突然甩出三把苦无，直取or面门。

lg的长刀比苦无更快。