司沅儿展颜：“好，我会等你的。”

可她最终还是没能等到林晔历练回来。

林晔离开南城后不久，司家因与县令府走近，被县令府设计将贪污的罪名死死扣上。

冬末还未到来，司家被官府抄家，钱财尽数被搜刮，司家人被贬为奴，被流放，一个商贾之家一夜之间轰然覆没。

同年，林晔外出历练，被妖兽重伤，陷入昏迷，曾一度生命垂危。

是宁绾背着林晔，一脚一步爬着回林家求人，在大雨滂沱中喊了许久，才终于等到林家大门打开，急匆匆来了许多人，焦急地把林晔小心送回府。

所以说宁绾是林晔的救命恩人，也不为过。

苗清拧着林晔的脖子，低声道：“司家被抄家流放的那天，司沅儿也曾去林家前苦苦跪求过。只是林家看不上司家，当然也看不上司沅儿。”

苗清歪头，侧脸的轮廓和林晔记忆深处，与司沅儿一模一样。

她顶着和司沅儿一模一样的脸，浅笑倩兮地说：“林家百年世家，只要你们一句话，谁敢为难司家？”

“林晔，你根本没心，司沅儿跟在你身后多年，你就算不喜欢她，也不该见死不救。”

“至于宁绾。”苗清阴凉的声音如阵阵阴风，传进每个人耳中。

“你对她不过是愧疚和感激罢了。”

李闵忽然问：“那你呢？”

突兀地出声询问，见所有人都看向自己，李闵瑟缩一下，闷闷道：“我们进画的时候，画中的苗姨娘，也是你吗？”

苗清眸光闪烁，爪子忍不住刺进林晔脖子里：“是，也不是。”

司沅儿性子好动，从不是温柔有礼的性子。

所以画卷中，温柔有礼，举止大方，进退有度的，从来不是司沅儿，病体欠安的，也从来不是司沅儿。

自始至终，一直都是苗清。

除了神庙许愿。

只有神庙许愿，才是司沅儿。

楚序垂眼，忽然想到神庙前虔诚许愿的妇人，她是那样的欢喜和期待。

“神明在上，信女虔诚祈求……”

“与夫君白头偕老……”

“恩爱不疑……”

“终生白首不分离……”

“信女愿用所有的一切去交换……换他，看我一眼……”

冷风拂面，扬起楚序细碎的发，他耳边好似响起神庙下，司沅儿地柔声呢喃。

“那司沅儿呢？你为什么顶着司沅儿地皮囊，接近林晔？”

苗清咬唇，微垂下脑袋。

她嗓音沙哑，不似常人：

“她死了，没能等到冬末。”

司家被定罪后，司家妇女被贬为奴为婢，有些被卖进花月楼，有些被卖进达官贵人里为奴仆。

司沅儿是其中一个。

她被卖进县令府，被县令爷强抢进房内。

司沅儿一生要强骄纵，不甘受辱，最终死在县令府，后来被下人们一卷草席，丢到野外。

“她虽然骄纵，可性子本善。”苗清声音很低，府外欢声笑语，人声鼎沸，所以显得她声音很小，几乎让人听不清。

明月倾洒，一层寒霜透着刺骨的冷意，披在所有人身上。

“我是只猫妖，只是道行太浅。二十年前被妖兽咬伤后，我逃到南城，在快要昏死的时候，遇到向我伸手的司沅儿。”

“所以，我侥幸活下来了。”

林晔脸色苍白，偏过脸去，一头乱发遮住他的眉眼，看不清他眼底的情绪。

“主人死的那天，我还是不能化形。后来，我在野外找到主人的尸身……”

苗清停顿一瞬，嗓音略微干哑，因情绪波动较大，手上不自觉加重力道，林晔脸色更白，脖子上的血迹更多，骇人至极。

“……我替代她活下来，只是没有司家的庇护，没有健康的身体，那段时间，我活得艰难，甚至有几次，差点死在几个登徒子手中。”

“直到……”

直到遇到林晔。

再见到林晔后，她取名苗清，入林府为林晔的贵妾。

只是司沅儿跟在林晔身后几年了，苗清到底是不是司沅儿，林晔几乎一眼就能看出。

只是他将错就错。

从不点破。

苗清惨然一笑：“所以，你到底是不敢面对主人，还是只是觉得愧疚？无论是谁，你偿还就好？”

她死死拧过林晔的脖颈，迫使林晔向后呈现出诡异扭曲的姿势。

“林晔，司沅儿追逐你多年，宁绾为救你不惜与家族决裂，她们都深爱你，可你呢？你居然说你爱我？”

苗清眉眼阴鸷：“你不知道，我一直都希望你去死，我不择手段的，想让你去死。”

林晔沉默良久，颤着手想轻抚上苗清的脸，却被苗清嫌恶地躲开。

林晔眼中的光黯淡下来，他道：“我知道。我一直都知道你不是司沅