但也一夜未眠。

时彧也是头一次遇上如此难克的难关，好在他一向胜不骄败不馁，就算失败了，除了些许受挫以外，也丝毫没有放弃的念头。

大不了重头再来。

他能让沈栖鸢点头一次，必然就有把握让她点头第二次。

又是一夜过去。

清早，平贵妃服侍陛下起身梳洗，就谈到了昨夜发生的逸闻：“时彧有心上人了。”

陛下对此倒不奇怪，因为他早发现了苗头。

“朕之前给他和幼薇赐婚，现下想来，也是惊险。”

对于太子与二皇子党争，天子不过是睁一只眼闭一只眼，并非闭目塞听，只是这一切都在他的默许范围之内。

他对不住原配皇后何氏，太子身为嫡长子，的确是更有资格继承江山，但他的个性阴暗偏执，能力又稀松平常，陛下始终不能完全信任。

如若谢翊与谢煜相争，能激起太子的斗志，让其奋发进取，做出像样的功绩来，也是好事。

若不然，太子之位，顺理成章地易主，也会少了许多阻力。

爱妃平氏是七窍玲珑心肝的人物，夫妻多年，她自然洞察了解他的心理。

在爱妃这里，陛下也就没了顾虑，什么话都愿告诉她：“爱妃，朕不想瞒你，时彧是朕选中的孤臣，在党争结束以前，朕不希望他偏向任何一边。”

平贵妃了解陛下的心思，他对于立储，始终没拿出完全的魄力。

因为嫡长子继承的制度已经在人们心中根深蒂固，包括陛下。

尽管他也曾因这个制度深受其害。

平贵妃不会对朝堂之争过多发表意见，这里就只说时彧：“昨夜里，御史严家的郎君，从水里摸出了一枚珠花，时彧说，那是他的，是他心上人送给他的定情信物，生生夺了过去了。旁人也不知道真假，他说得倒像确有其事，当时有几个郡主的手帕交，都听了去了，这话，没准儿一早已经进了郡主的耳朵。”

陛下叹息：“朕的错，没撮合成一对佳偶，反倒让长阳……”

话锋转了一转，陛下有些好奇：“他的定情信物？怎会落到水里？”

平贵妃将昨夜的见闻说给陛下听，“时彧说是她的心上人为奸人挑唆不要他了，他一气之下扔水里的。”

陛下怎么听都话里有话，“时彧说的那个‘奸人’，朕怎么觉着，说的是朕？”

平贵妃忍俊不禁，白嫩的脸颊浮出藕花红的晕，温婉凝着陛下的脸，她曼声启唇，呵气如兰。

“难为陛下有此自知之明，臣妾心想，可不就是这样么，要不是陛下一道圣旨，说不准，人时彧与他的心上人早已经在一起了。”

被贵妃美丽倾国的容颜会心击中，陛下呆若木鸡。

半晌，他讷讷地道：“这怕是，也不能怪朕……”

时彧提前不说，长阳王来请求赐婚的时候，他不知道这回事。

不过，陛下转念想起让时彧追着出去的那名太后身旁的琴师，心中有了猜测。

“爱妃，朕听闻，太后身旁的那名琴师，是你接入宫中的？”

平贵妃善解人意，自身后搂住陛下的颈，亲切而狎昵地依偎了过来，她低低地笑道：“是啊。这个琴师我还怪喜欢的，可惜她心不在我这儿，早在入宫时，人家就同臣妾说过了，一心，只愿侍奉太后呢。”

怕陛下误解，平贵妃解释了一句：“太后娘娘也喜爱她的琴音，所以臣妾看，这是一拍即合的事情。”

陛下对那倒不在意，“琴师姓甚名谁，家中还有何人？”

平贵妃如实据闻相告：“姓随，是京中人士，郎婿亡故了，还是守寡之身，不曾二嫁。”

陛下第一反应便是震惊：“寡妇？”

时彧这小子，看着一本正经的人才。

没想到口味倒是挺重啊。

平贵妃这时轻咳一声。

陛下倏地想起来，爱妃入宫以前，也是守寡之身，自己不照样爱她爱得要死不活么，当时力排众议，也遭到了诸多打击，太后那一关就难过。

现在时彧走了他的老路子，可谓上梁不正下梁歪了。

不过陛下并不觉得女人做了寡妇就失去了价值，他喜欢的，始终是那个人，不是什么贞洁名誉。

重来一次予他抉择，陛下依旧会头也不回地选择他的贵妃。

只是这股勇气，他用了许多年才积攒出来。时彧青出于蓝，他才这么小的年纪，毛还没长齐，就知道觊觎年长不少岁的寡妇了，委实是……胜于他这个蓝了。

这对年轻人，在禁中玩这种躲躲藏藏的把戏，让他们去吧，陛下不打算惩办。

不过将这事拿来，好好地令时彧紧张一番，倒是确有可为。

御驾将在傍晚启程回宫。

晌午后，日光偏斜，打在翠绿浮光的竹簟上，舍内龙涎夭袅，自三足夔牛纹青铜鼎炉内逸散出来。

秋风揉散了那股扶摇而上的细烟