“你一个丫头片子知道什么，这人情往来的事儿，不是一般的讲究。”

“怎么不懂，我之前就在回事处做事，二夫人年年送那么多礼出去，可收到的回礼又有多少？”

“今时不同往日，大老爷不在了，来往的人自然少了……嘘，别说了，姑娘快醒了。”

琴书要比琴棋早两年进府，知道的事比琴棋多，大老爷的死对整个荣府的打击都是巨大的，下人在外面也没有先前的硬气了。

荣茵披着头发坐在床上，呆愣地看着被黄昏的阳光照射在墙面上的槅扇影子，听着琴书和琴棋的对话。

父亲在世时，最喜宴请亲朋好友，只要他休沐在家，府中就热闹非常。以往逢年过节，母亲都在忙着给父亲的同僚送礼回礼，人情往来好不忙碌，如今，礼还在送，回礼却不复以往了。

琴心估摸着快到了开席时间，就进来伺候荣茵梳洗。

“何时了，哥哥还没回来吗？”

“姑娘，都申时了。”琴心给荣茵梳好头发，又从梳妆盒里拿出金镶玉梅花簪簪上，“没有收到丫鬟的通传，公子应是还没回来吧。”

荣茵皱眉，国子监在明智坊，与荣府是隔了好几个街坊，不过马车快些三个时辰都不要就能到，这都快一天了，怎么还不见人，莫不是国子监有事耽搁了？

“那二叔到了吗？”

琴心还是回答没有，她进来时才问过了守门的婆子，今儿就没见人来通传。

荣茵也不再追问，见弄得差不多了，就叫琴心把装香囊的紫檀木盒子拿上，跟着自己去内院的正厅。

转过回廊，远远地就看到庑廊下立着不少丫鬟，其中一人身形好似二叔身边服侍的管事，二叔先回来了？荣茵不由地加快了脚步，才一靠近正厅，就听到里面传来热闹的说话声，好像是徐婉莹的声音。

透过雕窗往里看，荣茵顿在原地。不止二叔回来了，哥哥也到了，可以说，整个府里的主子都在，连兰姨娘也在，除了她。

不知道徐婉莹说了什么，整个屋子里的人都笑起来，气氛温暖热闹，母亲脸上带着笑，慈爱地看着徐婉莹。荣茵呼吸一滞，觉得自己来得很不是时候，要是一直睡着不醒就好了，整个府里就她是多余的，没人记得她，即使她已经回来了，还是没人记得她。

她好像又看到了八岁前的自己，被关在栖梧堂里，等着别人主动想起她，可现在再也没有人能想起她了，父亲不在了啊。

“姑娘，定是守门的婆子偷懒，才没有接到丫鬟的通传，等我回去就教训她们。”琴心看着荣茵满脸哀伤，仿佛就快要碎掉的样子忙开口宽慰。

荣茵摇了摇头，身形也跟着虚晃，她一把将手撑在雕窗上支撑自己的身体，她快要站不住了，或许也没有摇头，她现在哪还有力气呢。

“姑娘……”琴心赶忙上前扶住荣茵，声音也哽咽起来，不过叫小丫鬟跑一趟的事，怎么就没有人吩咐一声。

白芷此时出来传膳，看到琴心扶着荣茵蹲在庑廊下，吓了一跳，还以为荣茵怎么了，那些候着的丫鬟怎么没有一个进去禀报的？急忙问道：“三小姐，您怎么了？”

荣茵定了定神，抬起头扯开嘴角：“方才走得急了，不小心崴了脚。”现在不是难过的时候，马上就开席了，自己不能闹出事来，母亲会厌烦的。

“可要紧？奴婢这就去请府医来。”

白芷说完就要走，却被荣茵拦住：“无事，没有伤到筋骨，我这就进去了，你自忙你的去。”

白芷狐疑，还是应了诺，转身走了。

荣茵压下心底翻滚的情绪，面上强撑着笑，抬步走了进去，道：“孙女贪睡来晚了，请祖母责罚。”

原本言笑晏晏的正厅，霎时安静下来，众人都没有料到荣茵会冷不丁地出现。还是李氏先反应过来，笑着抬手轻扇了自己一巴掌：“瞧我这记性，原本还想着派丁香去栖梧堂通传的，结果说起话来就忘了，母亲，您就罚我吧。”

荣茵不待王氏说话，接过李氏的话道：“怎怪二伯母，是阿茵自己贪睡，您就是派了丁香去，谁又敢喊醒我呢。”

大过节的，王氏也不想闹不愉快，嗯了一声，这事儿就这么过去了。

荣清这时也回过神来，站起身上下打量着荣茵，微笑着道：“妹妹回来了，长高了不少，是个大姑娘了。”

荣茵叫了声哥哥，心底的情绪再也忍不住，眼里不自觉含了

泪水，哥哥也比以前更高了，也更像父亲，清瘦挺拔。

徐婉莹凑上前来，娇娇悄悄地拉着荣清：“大表哥，你刚刚还没说完呢，这手串的老板后来又怎么愿意卖你了？”

说完又将手腕伸到荣茵面前，一派天真地开口：“三表姐你看，大表哥带回来的礼物，我跟四表姐都有呢，连华哥儿也有，不过华哥儿的是个小金锁。”说完又转头催促着荣清：“大表哥你把三表姐的礼物拿出来，快让我看看是什么，要是比我跟四表姐的好，我可不依了。”

荣茵盯着