在深海。”

许昊推窗看去，见她立于客栈屋檐之上，淡青色纱裙在夜风中猎猎作响。她足尖轻点瓦片，身形如风中柳絮，稳稳立于檐角。海风将她长发吹得飞扬，几缕发丝贴在唇边，她也不拂，只望向东方海面：“东海之滨有蜃气，每月十五月圆之夜，海面会浮现幻城。那幻城之底，便是归墟之眼入口。”

“今日十四。”叶轻眉起身走至窗边，望向天际那轮渐圆的明月。

许昊握紧石剑，剑鞘传来轻微的嗡鸣。

雪儿不知何时出现在他身侧，小手轻轻搭在他手背上，银白圆瞳中映着烛火微光：“明天……会见到海里的东西。”

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翌日清晨，五人抵达东海之滨时，海岸线上已聚了不少人。

渔民、商贩、孩童，男女老少聚在沙滩礁石之间，全都仰着头，呆呆望向海面。朝阳初升，海面浮起一层淡淡的七彩雾气，雾气之中，竟隐约浮现出一座城池的轮廓。

那城楼巍峨，街道纵横，酒旗招展，人影憧憧。有卖糖人的小贩扛着草靶子走过，有孩童举着风车追逐嬉戏，有酒楼二层倚栏饮酒的文人墨客——一切鲜活如真，却寂静无声，像一场盛大而诡异的哑剧。

“蜃楼。”风晚棠冷声道，足下青色高跟凉鞋踏在潮湿沙滩上，陷进细沙半寸。她今日换了那套藏青色贴身劲装，高开叉至腰际，露出裹着深灰色高弹力连裤袜的修长双腿。袜身带有防滑纹路，在晨光下泛着哑光。足上黑色金属细跟高跟鞋踩在沙砾上，鞋跟尖锐如刃。

她话音未落，人群中忽然有人动了。

一个老渔夫丢下手中渔网，痴痴地望着海面幻城，口中喃喃：“娘子……娘子在等我……”他一步步走向海水，浑浊浪花没过脚踝、小腿、腰际。

“回来！”许昊厉喝，身形疾掠而出。

但已经迟了。那老渔夫像是听不见任何声音，径直走入深海，一个浪头打来，便不见了踪影。

紧接着，第二个、第三个……数十个百姓如同被无形丝线牵引，神情痴迷地走向大海。有妇人抱着婴孩，有少年牵着老妪，全都朝着那虚幻城池而去。

“是化神中期的海妖蜃！”风晚棠清喝一声，双手掐诀，一道青色风刃自指尖迸射而出，撕裂空气，斩向海面七彩雾气。

风刃触及蜃气的瞬间，海面轰然炸开！

滔天巨浪腾空而起，浪花之中，一只庞大无比的阴影缓缓浮现。那是一只形似章鱼的巨兽，通体暗紫，皮肤布满吸盘与肉瘤，八条触手每一条都有合抱古树粗细，在海水中翻搅时掀起数丈高的水墙。最骇人的是它的头颅——没有眼睛，只有一张布满螺旋利齿的巨口，口中不断喷吐出七彩蜃气。

海妖蜃！

它一条触手横扫而来，卷向岸边尚未被迷惑的百姓。触手上吸盘开合，分泌出粘稠的墨绿色液体，滴落在沙滩上，腐蚀出滋滋白烟。

许昊拔剑。

石剑出鞘的瞬间，灰扑扑的剑身骤然迸发出刺目蓝光！那蓝光如深海极光，穿透晨雾，映亮半边天际。

“雪儿！”许昊低喝。

“在呢。”识海中响起雪儿柔软却清晰的声音。许昊只觉得一股清凉灵韵自剑柄涌入经脉，瞬间与自身天命灵根共鸣。他眼中世界骤然清晰——海妖蜃触手的挥舞轨迹、蜃气流动的薄弱之处、甚至那巨兽体内一颗拳头大小、泛着水蓝光芒的内丹位置，全都了然于心。

他纵身跃起，踏浪而行，石剑划出一道湛蓝弧光，直刺海妖蜃左侧第三条触手根部。那里是蜃气汇聚的节点，也是这妖兽灵韵运转的枢纽。

海妖蜃似有所感，巨口发出一声无声嘶鸣，三条触手同时卷来，封死许昊所有退路。

“叶师妹！”许昊人在半空，剑势不变。

“明白。”叶轻眉双手结印，翠绿灵光自她掌心喷涌而出，化作数十条青色藤蔓，破沙而出，死死缠住海妖蜃那三条触手。藤蔓上迅速生出尖刺，刺入妖兽皮肉，注入麻痹毒素。她今日仍穿着那身淡绿短裙，此刻全力施为，裙摆飞扬，裹着草绿色薄丝袜的双腿微微弓起，足下木质凉鞋深深陷入沙中。

海妖蜃吃痛，触手挣扎，却一时挣脱不得。

许昊剑尖已至节点，正要刺入——

“小心头顶！”风晚棠的警告骤然响起。

许昊抬头，只见海妖蜃那条最粗的主触手不知何时已悬于头顶，触手末端张开一个巨大的吸盘，盘内利齿森然，当头罩下！

千钧一发之际，一道娇小身影扑到许昊身前。

是阿阮。

她不知何时挣脱了许昊让她留在远处的安排，此刻赤着双脚站在及膝海水中，瘦小身躯挡在许昊与那巨口之间。她仰起小脸，浅灰色眼瞳中没有恐惧，只有一种近乎执拗的坚决。她弯腰从沙滩上抓起一块拳头大小的礁石，用尽全身力气，狠狠砸向那吸盘中央。

石头击中肉质的声音闷响。

海妖蜃动作微微一滞。

就是这一滞的间