心腹被他突如其来的暴怒吓得一哆嗦，连忙跪下：“将军息怒！是末将失言！末将只是……只是依据将军所述推测，绝无冒犯之意！”

秦烈看着请罪的心腹，深吸几口气，勉强压下翻腾的心绪，意识到自己反应过激，反而可能引人疑窦。

他强自镇定，挥了挥手：“今日……今日是我言语不详，致使你误解，此事……纯属子虚乌有！你务必忘掉方才所言。”

“末将遵命！末将今日什么也没听见！”心腹冷汗涔涔，连忙保证。

“下去吧。”秦烈闭上眼。

待心腹退下，值房内重归寂静，只余秦烈粗重的呼吸声。

他缓缓坐回椅中，只觉得浑身发冷，额角却渗出细密的汗珠。

男人和男人之间岂会拈酸吃醋？

这个被心腹荒谬推导出来，却又与他观察到的细节诡异吻合的结论，如同最污秽的毒蛇，钻进他的脑海，疯狂啃噬着他固有的认知与礼法观念。

伦常纲纪，阴阳调和，男婚女嫁，方是天地正道。

殿下是何等身份？厉锋又是何等出身？这……这怎么可能？！简直是滑天下之大稽，悖逆人伦，罪该万死！

秦烈深吸几口凛冽的寒气，强迫自己冷静，不能任由猜忌滋长，或许是他多心了，厉锋只是性格孤僻乖张，忠心过了头，不想在殿下面前被别人抢了风头。

他需得再观察，找个合适的时机，委婉地提醒一下殿下，注意驾驭下属的分寸。尤其是厉锋这般锋利又不合群的刀。

接下来的日子，秦烈留了心。

此后凡有朝参，议事，或偶赴王府禀事，他的目光总像被线牵着，带着三分探究，七分惊疑，悄悄掠过那两人之间，看似不经意，实则一寸不落。

譬如此刻，西花厅内，谢允明正与几位心腹商议要事，眉宇间凝着一缕沉肃。林品一此次回京，除了升迁的喜讯，还带回一个棘手的情报，关乎三皇子的岳家周氏。

周氏把持着淮州数处盐引与漕运关节，获利巨万。

林品一在地方查案时，偶然发觉周氏名下盐庄账目有蹊跷，疑似以损耗，漂没为名，行巨贪之实，他当时人微言轻，又势单力薄，只来得及抓住些皮毛线索，未能深挖。

“盐漕之利，国之血脉，亦为三皇子钱袋根本。若能从此处打开缺口，不啻于断其一臂。”谢允明指尖轻叩桌面，“然周氏经营多年，树大根深，与地方乃至朝中盘根错节。账目造假之事，他们必做得隐秘周全，想要拿到切实把柄，难如登天。”

众人皆沉思。这确是一块难啃的骨头，闻着腥，却不知从何下口。

秦烈也在座，闻言正思索边军粮饷运输或与漕运有所关联，能否寻得切入点，目光却不经意扫到一旁侍立的厉锋。

只见厉锋并非如寻常侍卫那般眼观鼻鼻观心，而是微微侧身，目光始终落在谢允明微蹙的眉心上，那眼神专注至极，仿佛厅内诸人议论的滔天大事，都不及殿下那一丝烦忧来得重要。

他甚至极自然地，将谢允明手边那杯半凉的茶移开，换上一盏温度恰好的清露。

而谢允明，对此似乎全无察觉，或者说，全然习惯。

他顺手接过新换的茶盏，指尖与厉锋的手有过一瞬极短暂的触碰，自然得如同呼吸。

秦烈在旁，将这一幕尽收眼底。他心头那根弦被不轻不重地拨了一下，余音震颤，竟生出莫名的联想。

那换茶的手，那递过去的眼神，不是侍卫对主上，倒像是……

爱慕者。

阿若作为谢允明的贴身侍女，此刻反而立在稍远的门边。

厉锋这侍卫……未免太过了。

“秦将军？”谢允明抬眼，语带征询。

秦烈猛地回神，敛容请罪：“末将走神，殿下恕罪。”

“无妨，但说思路。”

秦烈方欲开口，厉锋的目光已如寒刃刺来，其中不满与警告毫不掩饰。

厉锋对秦烈早已窝了一肚子火，主子眉头尚未舒展，你这厮帮不上半点忙，竟敢堂而皇之走神，活像逛庙会！还总把视线钉在谢允明身上，比先前更频繁，更放肆，那目光里带着掂量，带着窥探，尊卑不顾，敬意全无，三番五次挑衅于他，真当他是瞎子不成？

秦烈被他看得一噎，莫名火起，更有一股验证什么的冲动涌上喉头。

他避开厉锋，忽发一问，与盐漕风马牛不相及：“殿下如今开府建牙，威仪日重，不知何时择一位女主人？”

此言一出，谢允明微微一愣。

林品一最先反应过来，顿时朗声大笑起来。

“秦将军果然眼界独到，与我等不同。”他一边拊掌一边凑趣，“是啊殿下，您也该考虑王妃人选了，三皇子有王妃替他打理内务，联络姻亲，亦是一大助益呢！”

他年轻，对这等风月之事颇有兴趣，立刻追问：“殿下，您喜欢什么样的姑娘？温柔贤淑的？还是活泼伶俐的？”

谢允明